Introduction
Le monde de l’OSINT (Open Source Intelligence) peut être fascinant par sa capacité à transformer des indices anodins en vérités révélées.
Cette histoire commence en 2017, lorsqu’un utilisateur de Twitter, @CountryTec, partage une vieille photo familiale prise dans les années 1950. Il espére que l’intelligence collective que permetInternet l’aidera à identifier l’endroit exact où cette photo a été prise.
Il faudra pourtant attendre plus de sept ans avant qu’une piste solide n’émerge. Voici le récit captivant de cette enquête, où technologie moderne et archives historiques se sont croisées pour résoudre cette énigme géographique.
Lien de l’article : Lac de Constance
Une photo, un monument
La photo en question montrait un monument sur lequel on pouvait déchiffrer partiellement une inscription en allemand :
"DER GASTFREUNDLICHEN SCHWEIZ IN DANKBARER ERINNERUNG AN DIE EISERNE ZEIT DES WELTKRIEGES"
Traduction : "À la Suisse hospitalière, en souvenir reconnaissant de l'époque de fer de la Grande Guerre."**
L'inscription semblait évoquer la Première Guerre mondiale (1914-1918), période durant laquelle de nombreux réfugiés trouvèrent asile en Suisse. Ce monument, bien qu’effacé par le temps, portait un message puissant sur l’hospitalité suisse.
Malgré un intérêt initial et des efforts collectifs de la communauté OSINT, la recherche s’avéra infructueuse. Voici les techniques qui ont été utilisées dans cette recherche :
- Recherche d’images inversées sur Google, Bing et Yandex.
- Analyse des ombres via SunCalc pour estimer l’orientation et la saison.
- Exploration des archives locales en ligne.
Après ces premières recherches, une première hypothèse géographique émergea. L’image semblait avoir été prise près du lac de Constance, dans les environs d’Arbon, Rorschach ou Lindau. Mais un obstacle majeur surgit, le monument que l’on voit sur la photo, n’existait plus. Il était donc complexe de localiser précisément le lieu où la photo avait été prise.
Une découverte
Il fallut attendre novembre 2024, quand un utilisateur nommé Phaedrus fit une découverte décisive. En explorant des archives suisses, il trouva plusieurs cartes postales d’époque mentionnant la commune de Horn, dans le district d’Arbon. Les cartes postales montraient une fontaine et un monument, semblables à ceux visibles sur la photo originale.
L’analyse de ces cartes postales anciennes et des photos aériennes, accessibles via Swisstopo, confirma que le paysage avait radicalement changé entre 1935 et 1975. Le site d’origine avait été complètement transformé lors de travaux d’aménagement en 1969.
À l’aide d’outils comme Google Earth Pro et Photoshop, l’équipe put superposer les vues actuelles avec les anciennes images. Les contours de trois églises visibles en arrière-plan de la carte postale perimirent de confirmer l’alignement géographique.
Enfin, un vestige physique fut identifié : un morceau de monument subsistait sur le Festplatz am See à Horn. Les inscriptions restantes, bien que partiellement effacées, correspondaient à celles visibles sur la photo d'origine, prouvant que c'était bien le lieu recherché.
Histoire du monument
L’histoire du monument remonte à 1928, lorsqu’il fut commandé par Alfred Heinrich Klinkmann, un commerçant allemand réfugié en Suisse pendant la Première Guerre mondiale. Reconnaissant envers la Suisse pour son hospitalité durant ces années difficiles, Klinkmann fit appel au sculpteur zurichois Louis Wethli pour créer un monument célébrant cette solidarité.
Lors de la réhabilitation du lac en 1969, le monument fut enlevé. Toutefois, une partie de sa structure fut réinstallée en 1997, bien que ses détails soient moins visibles.
Conclusion : Une Enquête OSINT Exemplaire
Cette enquête démontre l’efficacité de l’intelligence collective. Grâce à l’entraide en ligne, aux avancées technologiques et à la persévérance, un mystère vieux de sept ans a pu être résolu. Plus qu’une simple localisation, cette aventure rappelle la force de la mémoire collective et l’importance de préserver notre patrimoine.
Les monuments, même effacés ou déplacés, ont toujours un lien important avec l’histoire. Parfois, comme dans cet exemple, ils témoignent des valeurs qui transcendent le temp, comme la gratitude, l’hospitalité et de la résilience humaine.